Ngay từ khi ra đời, Internet đã thay đổi hoàn toàn cách con người tiếp cận với các loại hình quảng cáo: Giá máy tính giảm dần, người dùng trên thế giới có cơ hội tiếp cận những nội dung quảng cáo trực tuyến dễ dàng hơn. Điều này dẫn đến sự ra đời của những kênh trực tuyến cho phép những loại hình quảng cáo khác nhau được hiển thị và từ đó tiếp cận khách hàng mục tiêu, mở ra sự phát triển của tiếp thị kỹ thuật số (digital marketing).

Quảng cáo hiển thị đầu tiên: Quảng cáo banner đầu tiên trên Internet xuất hiện trên HotWired.com vào ngày 27 tháng 10 năm 1994 với Advertiser là AT&T[2].

Sự phát triển trong mối quan hệ giữa Advertisers và Publishers[3]:

1. Ban đầu, mối quan hệ giữa Advertiser và Publisher là mối quan hệ đối tác trực tiếp: Tức là tại đó, Advertiser sẽ trả cho Publisher một khoản chi phí nhất định khi họ muốn đặt quảng cáo của thương hiệu mình trên trang web của Publisher. Nhận ra tiềm năng của mối quan hệ này, ngày càng có nhiều Publisher xuất hiện hơn với nhiều vị trí trống (advertising space) trên website cho phép Advertiser đặt quảng cáo của thương hiệu mình. Cũng xuất phát từ những vị trí trống đó, dẫn đến sự ra đời của những tổ chức được gọi là Mạng quảng cáo trực tuyến (Advertising Network).
2. Ad Networks đóng vai trò là các trung gian, họ mua những vị trí trống trên website của các Publisher, sau đó phân loại và bán cho Advertiser. Đây cũng là mối quan hệ thứ hai giữa Advertiser và Publisher.
3. Mối quan hệ thứ ba, cũng là mối quan hệ đang có sự phát triển mạnh mẽ nhất giữa Advertiser và Publisher xuất hiện vào khoảng cuối những năm 2000 - khi hình thức Real-time-bidding (RTB) trở nên phổ biến. Với hình thức này, khi quảng cáo hiển thị được tải trên trình duyệt web của người dùng, thông tin về trang web và người dùng sẽ được gửi đến cho các Advertiser, sau đó các Advertiser thực hiện đấu giá, doanh nghiệp nào ra giá cao nhất sẽ được đưa quảng cáo của thương hiệu mình vào trang web gần như ngay lập tức.